人类的大脑是怎么产生思维的，人的大脑是怎么形成的

长期以来，开发出更大的脑容量被认为是人类能够增强智力并“统治”地球的标志。在人类进化的最后两百万年里，人脑的容量增加了近四倍。但越来越多的证据表明，在上一次冰河时期后的某个时候，人类的大脑变小了。

美国达特茅斯学院古人类学教授杰里米·德·席尔瓦(Jeremy de Silva)说:“大多数人认为大脑进化是以线性方式发生的:它不断生长，然后进入平台期，最后停止发育，但事实并非如此。我们的大脑已经萎缩，失去的脑组织只有一个酸橙大小。”德·席尔瓦研究团队的计算表明，在过去的几千年里，人类的脑容量迅速下降了约10%，相关研究论文发表在瑞士杂志《生态与进化前沿》上。

那么，人脑萎缩的原因是什么呢？人脑的萎缩会影响其功能吗？

人脑“悄悄”变小了。

《发现》杂志在报道中指出，人类大脑的平均大小正在缩小，这是从数万年前开始的。在过去的10万年里，智人的平均脑容量减少了约40%。

Sahelanthropus tchadensis生活在大约400万年前，被认为是人类最古老的祖先，脑容量约为350毫升。从那以后，人类的脑容量开始增加。从大约400万年前到大约200万年前，南方古猿(“露西”及其同时代人)的脑容量约为500毫升。到了100万年前，一些直立人的脑容量已经超过了1000毫升。约13万年前，尼安德特人(标本脑体积在1172 ~ 1740毫升之间)和智人(1090 ~ 1175毫升)的平均脑体积达到1500毫升。值得注意的是，从直立人时代开始，人类的体型就没有实质性的变化，所以脑容量的增加大部分时间与体型的增长无关。

但是人类的大脑容量一直在增加吗？不要！根据对122人的调查，现代成年人的脑容量为900-2100ml，全球人类的平均脑容量为1349ml，比我们石器时代的祖先要小。

德席尔瓦研究小组的计算还表明，在过去的15万年里，人类大脑的平均容量基本保持在1450毫升左右。但在过去的几千年里，这个数值迅速下降了10%左右，降至150毫升。利用化石和现代标本，他们确定人类大脑的萎缩发生在3000-5000年前。

此外，1988年发表在《人类生物学杂志》上的一篇论文分析了来自欧洲和北非的12000多名智人的头骨。研究表明，在过去的1万年里，男性和女性的脑容量分别减少了约10%(157毫升)和17%(261毫升)。

集体智慧开始发挥作用。

人的大脑为什么会萎缩？

一些研究人员认为，大脑是人体中最耗能的器官。虽然现在大脑只占人体重量的2%，但却消耗了将近四分之一的能量。通过发明外部存储信息的方法:洞穴艺术，文字和数字媒体，人类的大脑容量已经减少了一点。

在9月8日接受《华尔街日报》采访时，英国伦敦自然历史博物馆的古人类学家克里斯·斯金格(Chris stringer)和美国艾伦研究所的神经科学家克里斯托弗·科克(Christopher Coker)表示，书籍、个人设备和互联网被用作信息存储，这很可能加剧了大脑体积缩小的趋势。克里斯·斯特林格(Chris stringer)说:“我们的大脑不需要像以前那样努力工作，所以变小了。”

《发现》杂志的报道指出，为什么人类的大脑会变小？也许最有说服力的假设是智人经历了“自我驯化”。这个术语来源于人类对动物驯化的理解。与它们的野生祖先相比，绵羊和狗等家养物种在许多身体和行为特征上有所不同，例如温顺，不那么胆小，大脑更小。

人类可能已经驯化了自己:在石器时代，合作和冷静的个体比好斗的个体更有可能生存和繁衍。这些倾向受到基因的影响，基因也会影响人类的身体特征，包括身体形状和大脑大小。久而久之，人类的这种自我驯化导致了大脑的萎缩。

德席尔瓦的团队利用化石和现代标本确定，人类大脑的萎缩发生在3000-5000年前，这是北非、中东和南美洲古代文明的繁荣时期。他们认为，复杂的社会结构可能在脑容量萎缩中发挥了作用。

他们推测，最近3000年人类社会组织的合作大大增强，集体智慧开始发挥作用。波士顿大学生物学教授、德·席尔瓦团队研究论文的合著者之一詹姆斯·特拉尼耶洛(James Traniello)解释说，一群人比这群人中最聪明的人还要聪明。这有点像中国谚语“三个臭皮匠顶个诸葛亮”。所以一般来说，如果你生活在一个群体中，解决问题会比你一个人的时候更快、更有效、更准确。

德席尔瓦说，人类是如此社会化，每个个体不再需要知道一切。正如美国密苏里大学认知科学家大卫·基利解释的那样:日益复杂的社会使得人类没有必要像原始社会那样掌握多种多样的生存技能。基于此，人脑的某些功能逐渐退化，脑容量萎缩。

功能越来越发达

人脑缩小会影响其功能吗？

“失去部分大脑不会对其功能造成太大影响。”上海交通大学医学院松江研究院研究员邱子龙告诉科技日报记者:“人的大脑存在一定的冗余，有时即使丢失一部分，也不会对其整体功能产生太大影响。”

他进一步解释说，从神经科学的角度来看，人脑确实存在一些冗余——一些“空闲空房间”。比如，在临床上，有些孩子的大脑已经受到了严重的损伤，经过脑外科手术切除部分大脑后，随着年龄的增长，大脑仍然可以恢复正常的功能。此外，一些癫痫患者也切除了部分大脑，仍然可以过正常的生活。

“可以看出，大脑在功能上有些冗余。如果损失的不是关键部分，并不影响整个大脑的功能。”邱子龙说。

他指出，人类大脑的进化是一个缓慢的过程，需要几万年的时间才能发生显著的变化。自古以来，人类创造了一系列灿烂的文明和一系列高科技技术，这些都可以说明人类越来越聪明。而且智商测试也证明了人脑越来越发达。

新西兰科学家詹姆斯·弗林发现，人类的智商在不断进化的过程中不断提高。这种现象也被命名为“弗林效应”。

邱子龙强调:“人脑的大小不是最重要的，只要功能越来越发达就行。”

人类有着地球上独一无二的大脑，但人类的智能大脑并不是一开始就存在的，这是进化过程中数百万年发展演变的结果。目前人类的大脑还在默默进化。未来会给我们带来哪些惊喜？让我们拭目以待！(记者刘霞)

来源:科技日报