北美橡树林里的啄木鸟战争：为了食物，它们像人类一样凶狠而狡诈

漫步在北美西南海岸的橡树林，你可能会遇到一些劝阻“恐惧患者”的树。它们的树干和树枝上布满密密麻麻的洞，乍一看还以为被箭射中了。但是走近了，你会发现每个小洞里都藏着一颗橡子。

这些洞是鸟类世界中“超级囤积控”橡树啄木鸟的“粮仓”。为了保证有足够的食物，他们会在橡树厚厚的树皮上或者电线杆等建筑物上钻孔储存橡子。久而久之，每个“粮仓”都布满了成百上千到上万个小洞。

橡树啄木鸟的“粮仓”。图片:视觉中国。

9月7日，顶级科学杂志《细胞》的子公司《当代生物学》发表了一篇论文。研究人员发现，橡树啄木鸟是这些领地敏锐的战略家和凶猛的保护者。他们不惜为“粮仓”而战，一个群体必须击败其他所有群体，才有可能争夺“粮仓”。

美国史密森尼国家自然历史博物馆博士后研究员萨哈斯·巴夫(Sahas Buff)说，“当你靠近那棵大树时，你会看到十几个小团体正准备‘聚众斗殴’。他们已经在树枝上打起了群架。这种现象在动物中非常罕见——在玄幻小说中，大概可以写成两军相争。”战斗非常激烈，从一个足球场可以听到声音。

“他们的嘴就像长矛一样，会对对手造成极大的伤害，”牛子说。“战斗时，橡树啄木鸟会抓住对方的腿，把对手摔倒在地。所以你经常可以看到橡树啄木鸟的眼睛被挖出，羽毛上沾满了血。”

这种混乱的“群体框架”也给科学家研究鸟类行为带来困难。但Buff的团队使用了新的无线电遥测技术，可以准确跟踪鸟类的位置。使用无线电标签——“就像给啄木鸟背上安全带”——研究人员可以知道它们在“权力斗争”中花了多少时间，“勇士”从何而来。

在争斗中，两三只鸟结成联盟，互相竞争，直到其中一只获胜。如果是全女性群体，一般会是姐妹或者妈妈带女儿。无线电标签数据显示，有些鸟每天往返于家和战场之间，每次战斗10个小时，有时一场战斗可以持续五天到一周，参与的联盟多达12个。“我们没想到需要这么长时间，可能是因为他们不得不离开自己的家园。”牛子说:“我们现在不知道他们什么时候吃饭。”

研究人员假设，橡树啄木鸟之间的争斗只是为了它们家附近的领地。但是经过研究发现战斗更加复杂，他们也会招募更多的成员加入队伍。“为了一块领地，这些鸟通常会等上好几年。只有时机成熟，有合适的队伍，他们才会全力以赴去拿下一块好地盘。最大的一场战斗可以吸引30多只鸟，或该地区所有啄木鸟的三分之一，有些(参与者)会跋涉3公里以上。”研究员巴尔维说。

acorn图片:pixabay

此外，无线电标签数据还显示，尽管许多鸟类已经有了自己的“粮仓”，但它们仍然每天花时间在附近的树上观察和战斗。科学家不知道观看战争能给他们带来多少好处，但他们敢冒这个险，说明这些鸟会得到很多有用的信息。“他们会密切关注其他鸟类的住所、联系方式，以及每只鸟的具体位置...”牛子说。对它们来说，获得这些信息的好处比长途旅行的成本还要多——橡树啄木鸟是一种非常有趣的鸟类，它拥有紧密的社会网络，能够识别自己群体之外的关系，跟踪其他领地成员的变化。

为了赢得群体秩序中的关键位置，橡树啄木鸟需要付出巨大而艰辛的努力，但同时也会获得同样难得的回报——繁殖机会和珍贵的橡子。

目前，研究人员并不特别了解橡树啄木鸟复杂的社会结构，但无线电遥测技术的使用有助于人们了解它独特的社会行为。"他们之间可能有友谊，也可能有敌意。"Buff说，“通过无线电标签数据，我们可以知道两只鸟何时同时在同一个地方。下一步是试图了解他们的社交网络是如何形成的，以及他们在一年中是如何变化的。”

根据上述论文，橡树啄木鸟不是普通的鸟类，它们的栖息地范围从俄勒冈州和加利福尼亚州到墨西哥、中美洲和哥伦比亚北部。通常16只鸟为一队，社会性很强。

2020年夏末席卷美国西海岸的野火也影响了几个啄木鸟领地，它们是几代啄木鸟建立的橡子“粮仓”。

参考资料:https://www . atlas obcura.com/articles/acrorn-woodpecker-wars.

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https://www . atlasobscura . com/articles/acorn-啄木鸟-在一棵树上储藏数千个橡子

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