美丽紫色小花，有人叫地雷花、夜来香、晚饭花，您的家乡叫啥呢？
七月底，老岳母终于下了决心，让我们把过季的黄瓜秧全部下架，连带被拿下的，还有一株光长藤蔓不结瓜的冬瓜秧 。
过去两个多月，这些瓜秧曾占据悠园绝大部分空间，也占用了老岳母不少日常时间。老人家念兹在兹，一日看三回，浇水、捉虫、查看长势。瓜秧亦不负人，先后贡献了十几根水灵壮硕的正宗黄瓜，给大人小孩带来不少采摘之乐，至此也算是完美谢幕。
士兵列阵般的瓜秧架一去，园子顿觉开阔起来，稀稀疏疏几株辣椒和秋葵之外，园中最引人注目的就属西南角落这株紫茉莉了。此前，其东侧被黄瓜冬瓜占得满满的，植株只能向西侧生长，在小径边寻得一点生长空间。现在它终于可以向四方舒展身子了，花开得也更加繁密了，天使小喇叭般的小紫花，星星点点绽放在绿叶之间，娇花绿叶，如此动人。
紫茉莉Mirabilis jalapa，为紫茉莉科紫茉莉属一年生草本，和凤仙花、鸡冠花、蜀葵等植物一样，是神州大地城市农村最常见的伴人花之一。
重瓣茉莉比较圆胖一些，和紫茉莉气质不符
紫茉莉之名，意指其花形似茉莉而色紫，当然，此处茉莉是指单瓣茉莉，类似华素馨高脚浅碟那种花形，而不是日常所见那种圆胖的重瓣茉莉花。从花香来说，二者也有点类似，悠园正好都有，且都在花期，比对很方便，茉莉香浓，紫茉莉稍淡。所以，说紫茉莉意为香似茉莉的紫色小花，也可以说得通。
平时说起紫茉莉这个植物学上的中文名，很多人不一定知道其指代什么，但提起它们数量众多的俗名，很多人都会点点头，原来童年记忆里的这种植物大名叫做紫茉莉。
紫茉莉节稍膨大
《中国植物志》收集的紫茉莉俗名，多达十六个，分别是“晚饭花、晚晚花、野丁香、苦丁香、丁香叶、状元花、夜饭花、粉豆花、胭脂花、烧汤花、夜娇花、潮来花、粉豆、白花紫茉莉、地雷花、白开夜合”。俗名之多，一则说明分布之广，二则说明与人之亲，能说清楚这些俗名，此花的突出特征也可以大致掌握了。
俗名之中，表述开花时间的最多，“晚饭花、晚晚花、烧汤花、夜饭花、夜娇花、潮来花、白开夜合”都属此类。紫茉莉大约下午四点左右陆续开花，傍晚香味最浓，次日上午八九点钟闭合。此花盛放之时，正是村庄暮色四合炊烟袅袅之际，故有如此之多与“晚饭”、“烧汤”等相关的俗名。很多人的童年记忆里，看到这种花绽开了，就知道要回家吃晚饭了。而“潮来花”这个名字，估计是海边人叫的，晚潮上涨之时，花开了。
其中一个“白开夜合”，还是一个错误的俗名，这应该不是老百姓的语言，也许是文人之间的以讹传讹。手头几本古书都是如此，比如清人陈淏名作《花镜》，就说紫茉莉“清晨放花，午后即敛”，清人赵学敏的《本草纲目拾遗》也说紫茉莉“朝开暮合”，这些都是不对的，“夜开昼合”才是紫茉莉的正确打开方式。
而野丁香、苦丁香、丁香叶、胭脂花、白花紫茉莉等几个俗名，主要是就紫茉莉花苞、花朵样子来说的。紫茉莉含苞时，花管细长，形似胭脂棒，俯瞰星星点点，侧观横七竖八，和丁香含苞的样子有几分相像。野丁香之名，出自清初士人兰茂所著的《滇南本草》。据华南农业大学欧贻宏教授考证，书中所指苦丁香，即野丁香，就是紫茉莉。如果此结论正确，该书算是我国最早记录紫茉莉的典籍了，这也是紫茉莉明初已自海外传入我国的证据之一。
其余名字如地雷花、粉豆、粉豆花等，均为形容紫茉莉果实及其功效。紫茉莉花落之后，绿色总苞片宿存，围成一个小帐篷模样，一枚球形瘦果在其中孕育生长，当它慢慢由绿变黑，球果就成熟了，其果皮革质，表面具皱纹，非常坚硬，看起来就像一个具体而微的“小地雷”。
用工具剥开“小地雷”，可见里面是一包细白粉，这是种子胚乳，“粉豆、粉豆花”之名因此而得。这些细白粉作用不小，除为种子发芽提供营养，还有药用价值，赵学敏在《本草纲目拾遗》中指出，紫茉莉“子名土山奈，取其粉，可以去面上癍痣粉刺”。这个没试过，不知道有啥副作用么？
紫茉莉的种子
细白粉更为人所熟知的作用，是做化妆品，这在清朝几乎成为贵族阶层女性的普遍时尚了。《红楼梦》有两段情节可以作为例证。
一个情节出现在第44回，凤姐意外撞破贾琏与鲍二家的奸情，浑不相干的平儿却两头受气，受尽委屈，后被李纨拉到大观园散心。宝玉喜出望外，平时没有机会与平儿亲近，这次正好借着帮平儿理妆的机会，“稍尽片心”。原文如下：
宝玉忙走至妆台前，将一个宣窑瓷盒揭开，里面盛着一排十根玉簪花棒，拈了一根递与平儿。又笑向她道：“这不是铅粉，这是紫茉莉花种，研碎了兑上香料制的。”平儿倒在掌上看时，果见轻白红香，四样俱美，摊在面上也容易匀净，且能润泽肌肤，不似别的粉青重涩滞。
书中宝玉给平儿装在玉簪花棒里的粉，就是我们身边普普通通的紫茉莉花种子所制成的香粉，真是小植物大作用啊。
还有一个情节出现在第60回，该回的标题就是“茉莉粉替去蔷薇硝，玫瑰露引来茯苓霜”。这一回里，茉莉花粉引发了一个五小大战赵姨娘的热闹场面。当时，春燕陪***妈去蘅芜院向莺儿赔罪，蕊官托她带回一包蔷薇硝给芳官。贾环正好来怡红院给宝玉请安，便央求宝玉给他一些。芳官不肯将蕊官的情谊分人，便去房内另外再找，结果刚好用完了，麝月不耐烦，出主意说随便给点什么，将贾环打发走了好吃饭，芳官便包了一包茉莉粉丢给了贾环。结果赵姨娘、彩云认为这是怡红院的人看不起贾环，赵姨娘怒气冲冲前去兴师问罪，惹出一场大麻烦。
老单位边上的紫茉莉
借助曹公之笔，我们可以知悉，茉莉粉当时已成为贾府二三等丫头妆台常备之物，由此也可推断，上层贵妇普遍使用已经很久了，且正在向下层甚至民间流传的阶段。这也是紫茉莉已在神州大地大范围传播且被广泛运用的有力证据。
紫茉莉之所以南北皆有长盛不衰，主要原因是这种植物适应性强，花色繁多，而且特别好养，几乎不怎么需要人照顾就长得很好。其繁殖方式有两种，一是主根块茎复发，二是“小地雷”自播。
邻居家的紫茉莉
紫茉莉原生于美洲热带地区，性喜温和湿润，不耐寒，其主根肥大块状，地上部分虽冬季枯死，但块根在江南地区可以安全越冬，来年春天，会续发出新植株。
悠园这一棵就是如此，当年在邻居地方撸了一棵“小地雷”，随意埋在角落里，后来就变成了一株花繁叶茂的小可爱，端午开花，一直到十月份，陪伴我们整整一个夏天。秋冬则消失，春来块根复发，又一个轮回，连续三年，年年如此。
悠园紫茉莉独株成片
不过，如果在北方，地下块根是不能在室外越冬的。可在秋末将地上部分剪去，将块根挖起，用潮土埋在花盆里搬至室内越冬。来年春天再露地栽培，此种繁殖方式，成株快，开花早，又可以继续享受赏花之乐。宿根如果三年以上，其块头会连年增大，且外形古朴，质地坚硬，是制作盆景的好材料。
自播是紫茉莉扩大种群的另一种重要方式。“小地雷”成熟，其下部和茎干相连处会自动脱开，风摇枝叶，瘦果便会从小帐篷中掉落于地，它们要么在母株边上生根发芽，要么随着风力或水流移动去别的地方，甚至在小朋友手中当子弹扔来扔去的时候，它们就四处流浪帮助族群开疆拓土去了。
老单位边上的紫茉莉
对于紫茉莉的自播能力，我印象非常深刻。2004年，我从北仑调到市区，在中山东路404号一座大厦办公。大厦西壁与外围墙之间，有一个二三十米的短弄堂，口子是一个自行车车棚，再往里则无人光顾，我也只是停车时会往里面瞄一两眼。只见墙根下有两三株紫茉莉，开着紫色、黄色两种颜色的花，很吸引人眼球。
那时我刚刚开始喜欢上植物，还不认识紫茉莉，请教过很多同事，他们都不知道这是什么花，也不知道这些花是怎么来的。只有一位同事说这可能是指甲花，后来她又说记错了，指甲花应该是凤仙花。
2007年9月老单位西墙下的紫茉莉
尽管无人问津，但这些紫茉莉一点也不寂寞，它们有着自己的生命节奏，春生、夏花、秋子、冬藏，自播、自衍、自由、自在。三年后，我要换到另外一个单位时，整个墙根下已经长满了一溜郁郁葱葱的紫茉莉。那年九月离开之时，只见墙脚花繁似锦，芳香扑鼻，场景之美令人难忘。
如今，那幢大楼早被拆迁，变成了一个地铁站，旧迹已无处可寻，但那些身姿摇曳的紫茉莉，却永远刻在了我的脑海里。