当铺的规则，当铺干嘛的

不知道你过去有没有见过当铺？这个行当，在小说里，在电影里，在和它打过交道的人的记忆里，都是很不愉快的存在。穷途末路的人去当铺。在这个行业很难有好的口碑。

当铺有几个特点，今天的人觉得很难理解。

第一，一进门，就有一个高高的屏幕。你必须绕过这个屏幕才能进入当铺。站在街上，看不到里面。

第二，典当行的柜台很高，来当老板的人都要把手举得高高的，才够得着柜台。

第三，当票上的字很难辨认，就像天书一样。其实学徒在典当行学买卖，学写这本“天书”是重要的一课。

4.无论拿什么当当票，都会用各种文字贬损。为了一件好的裘皮大衣，他坚持写“一条虫吃老鼠咬光了裘皮大衣”，一块金表叫“一只旧破铜表”，字画叫“烂纸”，田黄玉叫“滑石”，檀香、红木、黄华丽木成了“杂木”。

为什么会这样？以前我们理解这是典当行里的黑心，典当行老板欺负穷人。其实并不是典当行的客户不仅仅是穷人，穷人能是什么呢？

有一个著名的故事，就是说清末四川巡抚丁宝桢没钱，就弄了几个箱子，用破布装饰，用“四川巡抚厅”的印章封好，送到当铺。当铺里的人一看就不敢打开巡抚的印章。他们不知道盒子里有什么，但是他们有总督政府的功劳，所以他们想给多少就给多少。你看，当铺打交道的人范围很广，不仅仅是穷人，还有富人和当官的。做生意，好心赚钱，为什么要在典当行里布局的这么嚣张？

首先，为什么一进门就有大屏幕？原因很简单。

你看，人们典当东西以备不时之需。穷人很容易说，如果是一个家道中落的大家族，那就有点尴尬了，当然也不想被人知道。当铺经常设立在繁忙的街道上，以吸引生意。这样一来，刚进门的高大上的屏幕就有用了——有助于保护顾客的隐私。否则街上来来往往的人都能看到。

其次，为什么柜台要这么高？

来典当的人，往往是急钱，焦虑。如果典当行再压低价格，可能会有冲突。这个时候，高高的柜台可以保护典当商。即使客户生气了骂了，也只能说，不能动手，因为够不着。

而且容易看不起客户的典当商有优越感，有利于典当商降价。而且典当行里当然有很多现金，不保的话会引来土匪。万一有土匪找上门来，高高的柜台还能抵挡一阵子。

更有趣的是第三点。当票上的字简直是天书。但请注意，不是潦草，只是外行看不懂。我在这个节目的手稿里附了一张旧当票给你，你可以欣赏那幅书法。你会发现它很严谨，但你无法理解它。

以前没有身份证这种确认身份的手段，也没有摄影、电脑这种记录信息的手段。典当行的客户很可能彼此都是陌生人，交易只能以当票为依据。当票是只有典当行才能看懂的天书，有几个作用:首先可以防止客户偷偷篡改当票；其次，如果客户丢了当票，别人捡到了，自己不知道上面写的什么，也不能冒充失主来典当行赎回——你来了也不能说是什么，一下子就露馅了。

还有一点，当票上的字迹很难辨认，这也是对客户隐私的一种保护。客户当然知道自己典当了什么，不需要看当票。别人看到当票，因为字迹潦草，分不清是谁当的，是什么东西。我都不知道这是当票。

《红楼梦》第五十七回有这方面的情节。邢岫烟一个月的钱才两两，不够一群小姐用的。有一次，他不得不典当棉衣以备不时之需。偏偏我的当票丢了，被史湘云捡到了。史湘云和林黛玉都不知道这是什么，还以为是账单。只有家里开当铺的薛宝钗知道这是当票，还想方设法帮邢岫烟瞒过去，挽回面子。

史湘云和林黛玉没见过当票，这很正常，但如果是楷书，一看就知道是当票。是典当行特有的天书保守了邢岫岩的秘密。

这实际上是行业内的一种信息封锁技术。在各种信息识别和记录技术出现之前，很多行业都有这样的内部信息屏蔽方式，比如曲艺行业的“春典”，土匪之间的“黑话”，都是为了保护内部重要信息。

最后，在典当票中使用各种词语和表达方式来贬损典当，也就是我们前面说的。一件新的裘皮大衣也必须写成“一件光板被虫子咬了的裘皮大衣”。这样做有几个意义。

一方面当然是从气势上压制客户，便于降价。另一方面也是为了提前规避典当行的仓储风险。好好的一件裘皮大衣，万一典当期间被虫鼠咬了，典当行也有责任推脱空。此外，还有一个重要的目的。皮大衣上只有四个字。只有尽可能地用这些字把当票填平，才能防止以后顾客在当票上修改添字，敲诈当铺。

听到这里，我们至少明白了一件事:一个行业的习惯和一个人的喜好是有本质区别的。一个人的喜好很大程度上受他的价值观影响，可见他的价值水平。如果一个人想这么做，那他就是在欺负穷人。但是，典当行是一个行业，是一个行业的惯例。背后的原因要复杂得多，不能从偏好和道德的角度去理解。从经济学角度看，目的基本上是降低交易成本，促进交易繁荣。

这样的例子在当今世界其实更多。

例如，麦当劳等快餐店的座位通常被设计成光滑的。表面原因是为了清洁方便，但真正的效果是什么？就是因为这么光滑的座椅，顾客坐久了会觉得不舒服。那么这算欺负顾客吗？不会，快餐店就是想快，希望顾客吃完就走，而不是长时间占座。商店不能强迫顾客快速离开，用这种方法比较亲切。

再比如香港政府机关的办公桌上不允许放水杯。喝水要去各层楼的专用饮水处，用一次性锥形纸杯。这种杯子只能拿在手里，不能放下。这算不算滥用工作人员？不是，政府部门承受不了工作效率低下，浪费纳税人钱的批评。这显然是为了提高工作效率，防止上班族以喝水为由耽误工作。

你看，所有这些设置不仅仅是偏好，还和这个组织的目标有关。简而言之，我们站在组织之外，不了解组织的目标，就很难理解它的很多做法。

这就要说说我对自己的一个要求了。永远不要对自己不了解的事情抱着批判的态度。创业时间越长，越不敢说别人做的不对。这不怕得罪人。而是因为:

第一，所有的批评都是基于一定的价值观。我不确定我的价值观比别人的好。更重要的是，我不确定自己真的理解了别人的价值观。

第二，批评的最大成本不是由被批评者承担，而是由我这个批评者承担。因为只要批评出口，就掩盖了我认识的可能性。一个行业长期积累的智慧，不仅写在书本上，还隐藏在我们觉得莫名其妙甚至错误的现象中。