小说连载：锦河明月【23】​【24】

作者：张菊秀、张菊群

【23】

宿舍前那棵腊梅已经绽开了黄色的花朵。

新年即将到来。放寒假了，明月回到了家中。

明泽天也休假回来了，两年未见，变成了一个高大帅气的小伙子。

冬日的太阳光暖暖地照在身上，一家几个人坐在院里晒太阳。

利素珍在一旁熟练地切着萝卜丝。一会儿切了一大筛子，端到梨树下，晾在拴起的绳子上准备晒萝卜干。

明泽天给大家讲部队上的事儿，明月听得津津有味。

“有一次，我们去地方执勤，最后在一个饭馆聚餐。饭店里有另外一桌人吃霸王餐，吃完饭胡子一抹就走了。饭店老板要钱，那个肥头大耳的老大挺着个大肚子，拿出一把尖刀往桌子上一放，凶神恶煞的样子把老板吓得不敢开腔了。我们这群当兵的看见了马上冲上去……”

“路见不平，拔刀相助。”明月插嘴道。

母亲也饶有兴致地听着。

“我们人多又拿着枪，那桌人赶快溜了，我们就在后面追赶，撵出了一里多路，结果忘记了付饭钱，我们也吃了一顿霸王餐了！哈哈哈！”

“哈哈哈！”明月也笑得前俯后仰。

父亲在一旁听得是脸上已经晴转多云了。

明泽天没有察言观色，还在那里继续讲他的精彩故事。

“还有一次，我们去一个村子擒贼。那里发生了多次偷盗，贼娃子神出鬼没，村民一回也没抓到。晚上我们就潜伏在那里守株待兔。天又黑又冷，我抓起那户人家晾在晾衣绳上的围巾防寒。夜半三更盗贼才出现，我们扑上去，他溜得飞快！我们就使劲追，结果还是让他逃走了。天亮回到住处，一看脖子上还围着东西，竟然是一条裤子！”

“哈哈哈！”明月笑得眼泪都出来了。

“不成器的东西！”父亲站起来，“这家里四兄妹，就你这个混账东西！丢我明家的脸！”

明泽天被父亲劈头盖脸的一顿臭骂，骂得满脸通红。明月也十分尴尬。

“你这个迂腐酸文人！臭老九！”利素珍骂骂咧咧，“儿子好不容易回来休假，你就蹬鼻子上眼！他这不是编着趣儿逗明月开心吗？”

林家姐弟俩寒假回到家却忙个不停，妈妈带着他们去山坡上砍了大柏树，还去市场上买了木材，请了刘木匠做家具。

刘木匠是远近闻名的匠人。他背了一个大大的工具箱，锯子、斧头、卷尺、墨斗、羊角锤，什么玩意儿都应有尽有。

他用工具剥去柏树的外皮，用奔锄像变戏法似的剔除树干凹凸不平的地方，一根白花花的树干变得光滑起来。又拿出墨斗量尺打线，手握刨子熟练地在木板上推呀推呀，一堆堆刨花变戏法似的从刨子前绽放开来。

过了几天，一块块漂亮的木板子神奇地呈现在眼前。刘木匠拿出一支墨笔在上面比比画画，握着凿子叮叮当当凿出一个个榫头。

林泽宇像个跑龙套的，跟在刘木匠身后， 时不时地递个凿子、量尺什么的。

过了半月，刘木匠就打出了几件家具，一台四扇开合门的衣柜，一台功能齐全的碗柜，一张漂亮的大床，一张方桌子，两口装粮食的柜子。

他开始上漆。红红的漆涂在每件家具上，呈现出一派喜庆的色彩，也散发出一股刺鼻的气味。他又从工具箱里掏出一支小画笔，勾兑出五颜六色的漆，在饭桌中间描描点点，一条红红的鲤鱼活灵活现地出现了。还写了几个龙飞凤舞的字:年年有余。

林泽宇目不转睛地注视着刘木匠。只见他又在衣柜上勾勒出树干树枝，用红漆轻轻一点，朵朵红梅栩栩如生。又笔走龙蛇画了一只喜鹊，还在旁边题了几个字:喜鹊闹梅。一切都是那么娴熟自然，寥寥几笔，一幅幅栩栩如生的图案就在那双粗糙的手下诞生了。

“民间有高手啊！简直比明月还画的好哇！”林泽宇心里暗暗称奇。

“刘大伯，你真是行家！”

“娃儿，***能干，又当爹来又当妈，种庄稼搞副业，供你们读书。”刘木匠连连夸赞，“还攒钱买水泵打水井，七八米深哪，左邻右舍的还能来挑个水吃。”

为了招待刘木匠，乔淑芬正在灶房里箜牛皮菜荚儿干饭。

林阳好奇地问:“妈，这是谁要结婚呢？打这么漂亮的家具。”

乔淑芬盖上大锅盖，笑而不答。

她把疑惑的眼光投向弟弟，开起了玩笑，“弟弟呀！我妈要给你娶媳妇了！”

在橄榄坝那里，哪家儿子长大要结婚了，家长就会请木匠打家具。

“你胡说！”林泽宇看了林阳一眼，“妈，刘木匠这家具打得真好。”

“那是呀！刘木匠是十里八村的能工巧匠。已经干了四十年木匠活了。那是闭着眼睛也能打好的。”母亲赞不绝口。

“妈，打这家具得花多少工钱？”林泽宇心里暗暗想，一定是妈妈从牙齿缝里省出钱来为自己准备娶媳妇打家具的。

“他不要工钱哦，是个耿直爽快人。”母亲说。

原来，刘木匠对林家一直心存愧疚。那年，刘家怀孕的大媳妇躲计划生育。那女人灵光得很，在计生组人员眼皮子底下来了个金蝉脱壳。她悄悄溜到了明月坝，一路上着急，跑丢了一只凉鞋。她从明月坝沿着龙砚溪，到了龙砚坪，逃回十里坝的娘家，像惊弓之鸟，躲在娘家生了娃娃，满月了才回到刘家来。这娃娃已经生下来了，计生办也不能把娃娃生吞活剥消灭了，只好让刘家交一千多元罚款。1000元是笔巨款，木匠拿不出那么多钱，只交了600。那时谁家交不出罚款，就被牵猪赶牛，抬走家具，限期交清罚款才能换回来。实在交不出，就只有到公社进学习班面壁思过学习上面的计生政策。刘木匠家东挪西借，总算凑够了钱。

刘木匠知道林主任是为找他家大媳妇失足落水的，很是惭愧。自己家添丁进口，林家却突遭变故家道没落，他总觉得欠了林家恩情。

自从林泽宇去城里读高中了，乔淑芬时常听见一些人在人前背后议论。

“呃，林家的儿子那可是全镇的状元郎，是个读书的料啊！”

“那小伙子肯定是文曲星下凡，迟早要飞出这橄榄坝！”

她在欣喜的同时，又有些担忧。这儿子长大考起大学了，怕是也不会在这里安家落业了。

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【24】

腊肉香肠挂在竹竿上晾着，年味越来越浓了。乔淑芬每天都要到村口张望锦河大桥。

盼星星盼月亮，大女儿终于打工回来了。一家人欢天喜地。林雁拿出大包小包的东西，给妹妹买了学习资料，给弟弟买了个单放机，还有几盘英语磁带。林泽宇没有见过这个稀罕玩意儿，兴奋地拿过去研究琢磨，简直爱不释手了。

“妈，我给你买了一件衣服，你试试。”林雁拿出一件红底黑花的衣服，往妈妈身上披。

妈妈乐得咧开了嘴。

“林雁哪，你也老大不小了。都20岁了。男大当婚，女大当嫁。”

“妈，弟弟妹妹还在上学，我要打工挣钱。”

“姐姐，我的钱够用的。”

林阳过来说:“我们学校每个月要给我们发30元饭票。周末我还在当家教，有报酬呢！”

“妈跟你说正事儿！林雁。”母亲嘀嘀不休，“你看坝上老何家闺女，跟你同一年的，娃儿都有两岁了！”

林雁有点儿害羞。实在熬不过母亲，第二天她只好跟母亲相亲去了。原来刘木匠托人给她说了一门亲事，对方就是刘家大媳妇的幺弟弟，是个憨厚朴实的小伙子。男方家里同意当上门女婿。

母命不敢违，林雁说不出是什么滋味，她在房前屋后转了一圈。望着家里的青砖瓦房，这可是父母一砖一瓦盖起来的，农家人修房置屋都是为儿子长大娶媳妇，没想到现在自己倒要在这里扎根一辈子了。

还在十年前，父母攒了积蓄，请砖瓦匠打砖瓦。那时候她们几姊妹也要听差候使，帮着大人踩砖瓦泥。寒冬腊月正是农闲时节，父母从田里挖来黏泥巴，放在院子里一大堆，然后脱光鞋子，赤着脚在上面来来回回地踩，说是把泥巴踩熟，这样做出来的砖瓦不会有气泡，也不会有空心的，才坚固牢实。父母踩累了，他们几姊妹也赤着脚去踩泥，冰凉的泥巴把小脚冻得通红。她们在上面使劲踩呀蹦呀，把泥巴踩得柔软，黏黏的，居然还暖暖的。

泥巴踩熟了，请的瓦匠砖匠就来了。

一个圆筒的瓦片模具，套上布衣放在转盘上。瓦匠师傅将搅匀的黄泥膏往模子上贴紧，沾水抹泥膏，使泥片滑润。再转动木桶，用一个光溜的木制拍板将黄泥刮平整光滑，待泥片均勺结实时，用离针把顶端多余的泥削去，这样瓦桶坯便做成了。用手掰开里面的衬板，瓦片坯子就出来了，赶紧端到太阳下晒干。

晒坝里，土坪上，一个个圆筒形的瓦桶像排队的士兵，排得密密麻麻。林雁带着妹妹弟弟不厌其烦地一个个数着，穿梭在这一座座迷宫之中，藏起猫猫来。

那边砖匠把踩熟的黄泥巴放到砖斗里打紧，抹平，然后拉细弦割平，再把砖斗翻磕到木板上，砖坯出来了。

林家三姐妹乐滋滋地端着砖坯放在通风处。父母早就用锄头把路上铲得干干净净，又撒上了一层细细的石沙子，铺得平平整整。打好的砖就放在路上，风吹日晒，砖的湿气敞开了，就把砖像叠罗汉那样码了一层又一层，像一道道长城。

这些天，父母最盼望出太阳。遇上大雾天和下雨天，他们就把厚厚的稻草或者塑料薄膜铺在砖上面，防止淋湿。晒干的瓦桶就抢趟儿抱到阳台上，湿的不好抱，一抱就像软体动物垮下去了，只好眼睁睁地看着被雨淋湿，一个个瓦桶就耷拉着身子变形了。

瓦桶晒干透了，轻轻一敲，就裂成四块整齐的瓦坯。干透的砖，就抱拢来砌成一个长方形的砖塔。这些活儿是林雁姐弟四人最喜欢干的。

“等烧了砖瓦，给你修房子娶新媳妇儿。”母亲用长满老茧的手撩起额前的一绺头发，幸福的笑容爬上了脸庞。

少不更事的林泽宇也乐得咧开嘴，笑着跑开去玩了。

等到来年七八月，砖瓦就要入窑烧制了。家里一捆捆的麦草、苞谷杆，被请的匠人背到土窑上。经验娴熟的工匠把砖瓦整整齐齐地码入到窑洞里，窑顶盖上细土，浇上水。大火烧起来了，瓦窑上空烟雾升腾。膛口的火红红的，烧火的人光着膀子不停地往里面添柴，被熏得满头大汗，又加上酷热难耐，烟熏火燎汗流浃背，擦湿了一条又一条毛巾。

姐妹三人就帮着妈妈在家里给匠人蒸馒头，几个筛子装满了白花花的馒头。匠人们饿了回来拿上就啃。

七天左右就烧制成功了，砖瓦从土色变成灰青色。如果是火候没掌握好，烧火的师傅技术不到位，出来的砖就是红色。这样就前功尽弃了。

等出窑了，把上面的泥拨开，一排排银灰色的瓦便呈现在眼前。匠人把瓦一层层地往外递，大家排着队往外搬。林家四个孩子都加入了搬运的行列，有时几个人排队递。全家齐心协力，一摞摞，一趟趟，像勤劳的蜜蜂一样穿梭着，虽然脸上都变成了黑包公，可掩饰不住满脸洋溢的笑容。一座青砖黛瓦的新房子仿佛出现在他们眼前。